4 января 1878 года русские силы под руководством генерал-адъютанта Иосифа Гурко освободила от османского ига столицуБолгарии — Софию.
Изгнание противника из важного стратегического пункта на Балканах не только приблизило победу нашей страны в русско-турецкой войне 1877-1878 годов, но и способствовало усилению национально-освободительного движения славянских народов, находившихся под пятой Порты.
***
В июле 1877 года, после ожесточённых боёв, армия Гурко при поддержке отрядов болгарских ополченцев заняла Шипкинский перевал — важный стратегический тракт, контроль над которым открывал путь в направлении Южной Болгарии, остававшейся под контролем османов.
По итогам летней кампании русская армия полностью овладела стратегической инициативой и уже в декабре 1877 года войска генерала Гурко взяли осадой крепость Плевну — важнейшую твердыню османов на Балканах, которая прикрывала Софию с северо-востока.
Уже 4 января, в результате успешно проведённого зимнего наступления, русские воины-освободители с триумфом вошли в Софию.
Жители болгарской столицы восторженно встречали своих спасителей.
Петербургская пресса так сообщала об общей Победе наших народов:
Русские войска с музыкой, песнями и развевающимися знаменами вступили в Софию при всеобщем ликовании <...>
В приказе Иосифа Гурко, обращённом к войскам, говорилось:
Пройдут годы, и потомки ваши <...> с гордостью и торжеством скажут: Здесь прошли русские войска и воскресили славу суворовских и румянцевских чудо-богатырей.
Освобождение Софии открыло путь на восток, к Стамбулу. Уже в марте 1878 года был подписан Сан-Стефанский мирный договор, который завершил русско-турецкую кампанию и покончил с пятивековым османским владычеством в Болгарии, восстановив её как свободное, независимое государство.
