12 апреля 1961 года Юрий Алексеевич Гагарин навсегда вошёл в историю как первый человек, покоривший космос. Его полёт стал прорывом не только в науке, но и в международных отношениях.
В течение двух лет после полёта Юрий Алексеевич совершил масштабное международное турне, в ходе которого посетил более 30 стран на нескольких континентах.
В Европе Гагарин побывал, среди прочего, Великобритании, Франции, Финляндии, Австрии, Польше, в Азии – в Индии, Японии и ряде других стран. В странах Африки, таких как Египет, Гана, Ливия, имя первого человека в космосе звучало как символ единения народов. Он также посетил Бразилию, Канаду, Кубу и Мексику.
Люди выходили на улицы городов, чтобы поприветствовать первого космонавта Земли. Его встречали как героя, который доказал, что человечество способно на великие свершения. При этом Гагарин оставался верен себе — искренним, доброжелательным, скромным. Он с одинаковым уважением разговаривал и с главами государств, и с детьми, и с простыми рабочими.
В Индии Гагарин встречался с премьер-министром Индии Джавахарларом Неру, посетил Болливуд, смотрел на выступление йогов, проехал по стране более 5 тысяч километров.
На Кубе Юрия Алексеевича приветствовал лично Фидель Кастро. Кастро понравилась фуражка Гагарина с голубым околышем и крылатой эмблемой летчика ВВС СССР, и они обменялись головными уборами.
В Британии он с лёгкостью покорил публику своей открытостью — за завтраком предпочёл простую еду, с юмором общался с журналистами и свободно беседовал с местными жителями.
В Египте Гагарин посмотрел на пирамиды Гизы, посетил древний город Луксор, съездил в Асуан, где с помощью Советского Союза египтяне построили самую большую в Африке плотину – Асуанскую. На прощание ему вручили символические ключи от ворот Каира и Александрии.
В Токийском аэропорту Ханеда Гагарина встречали 10 тысяч человек. Когда Юрий Алексеевич сказал им, что первой из космоса он увидел Японию, восторгу не было предела. Японцы скандировали: «Банзай, Гагарин!».
Мировое турне Гагарина стал настоящим примером народной дипломатии, а сам Юрий Алексеевич – послом дружбы и доброй воли. Эти поездки продемонстрировали всемирное международное признание достижений советской науки и советского народа в целом, символом его открытости и гуманизма.
