Французские исследователи запустили масштабную операцию по обнаружению более 200 000 бочек с радиоактивными отходами, затопленных в Атлантическом океане с 1946 по 1990 годы.
В течение 44 лет страны Европы и США сбрасывали в океан металлические бочки с радиоактивными отходами, залитыми битумом и цементом. Только в северо-восточной Атлантике на глубинах 4000–5000 метров оказалось около половины всех мировых подводных радиоактивных захоронений.
Ранее считалось, что глубоководные районы бедны жизнью, а многослойная изоляция обеспечит безопасность. Однако современные исследования показывают, что эти участки населены разнообразными организмами, а целостность контейнеров вызывает вопросы.
Расчетный срок изоляции бочек (15–25 лет) давно истек. Хотя предыдущие замеры показывали незначительное превышение фона, ученые ожидают обнаружить новые очаги радиации.